Pracuje w Instytucie Historii Uniwersytetu Jagiellońskiego. W latach 80. XX w. była zaangażowana w działalność opozycyjną u boku męża Mirosława Dzielskiego, twórcy polskiego liberalizmu chrześcijańskiego. Należy do najczęściej tłumaczonych na języki obce współczesnych historyków polskich. Jej książka pt. Hypatia z Aleksandrii, wydana w Krakowie w 1993, a USA w 1995 przez Harvard University Press, została przetłumaczona na ponad 40 języków i uznana za najlepszą książkę historyczną roku 1995 przez American History Book Club. (TVN24) (http://www.tvn24.pl)
https://www.tvn24.pl/wideo/z-anteny/maria-dzielska,269325.html?playlist_id=26601
