Budynek na terenie 1600-letniego kompleksu greckiego kościoła prawosławnego św. Porfiriusza w Strefie Gazy zawalił się w wyniku izraelskich nalotów.
Według Al Jazeera w zamachu zginęły co najmniej dwie osoby, a dziesiątki kolejnych są prawdopodobnie uwięzione pod gruzami. Według mediów kościół był także schronieniem dla wielu ludzi podczas trwającego w regionie konfliktu. Jak podają greckie media publiczne ERT , w zdarzeniu uczestniczyło około 50 osób, głównie kobiet i dzieci .
Świadkowie powiedzieli AFP , że wydaje się, że atak był wymierzony w cel położony w pobliżu miejsca kultu, gdzie schroniło się wielu mieszkańców Gazy.
Kontrolowane przez Hamas Ministerstwo Spraw Wewnętrznych potwierdziło, że wśród osób szukających schronienia na terenie kompleksu były ofiary.
Izraelskie naloty zostały potępione przez Grecko-Prawosławny Patriarchat Jerozolimy , który stwierdził:
„Prasławny Patriarchat Jerozolimski wyraża swoje najostrzejsze potępienie izraelskiego nalotu, który uderzył w teren jego kościoła w Gazie. Patriarchat podkreśla, że obieranie za cel kościołów i ich instytucji, wraz ze schroniskami, które zapewniają one w celu ochrony niewinnych obywateli, zwłaszcza dzieci i kobiet, które straciły domy w wyniku izraelskich nalotów na obszary mieszkalne w ciągu ostatnich trzynastu dni, stanowi zbrodnię wojenną, której nie można ignorowane.”
Święty Zakon Prawosławny Świętego Wielkiego Męczennika Jerzego twierdził, że „nie żyje 150–200 osób i oczekuje się, że liczba ta wzrośnie”.
Starożytny kościół św. Porfiriusza w Strefie Gazy
Kościół św. Porfiriusza to starożytne i duże miejsce kultu w regionie. Uważa się, że jest to trzeci najstarszy kościół na świecie. Pierwotna świątynia w tym miejscu pochodzi z 425 roku n.e. Jednak obecny kościół został zbudowany przez krzyżowców około 1150 roku. Wzmianki historyczne z XV w. wspominają także o jego poświęceniu Najświętszej Maryi Pannie. Został zachowany przez cały czas i został odrestaurowany w 1856 roku.
Chociaż niektóre elementy architektoniczne, takie jak gzymsy i podstawy, pochodzą z okresu krzyżowców, wiele innych części kościoła dodano w późniejszym okresie. Ściany kościoła, zbudowane ze zniszczonego przez czas wapienia, stanowią schronienie, zapewniając ciepło zimą i chłód latem.
Historia świętego Porfiriusza
Święty Porfiriusz jest szczególnie ważny dla chrześcijan, ponieważ odważnie przeciwstawiał się religiom politeistycznym, które niegdyś panowały w Gazie i szerzej rozumianym Lewancie.
Legenda głosi, że święty Porfiriusz cierpiał na poważną chorobę nóg. Pomimo swojej dolegliwości wyruszył w pielgrzymkę ze swojego miejsca medytacyjnego na pustyni jordańskiej do Jerozolimy , szukając boskiego uzdrowienia. Uważa się, że podczas pobytu w tym starożytnym mieście wszedł w stan transcendentny, spotkał Jezusa Chrystusa i wyszedł z niego cudownie uzdrowiony.
Po śmierci biskupa Gazy w 395 r. poproszono kapłana Porfiriusza, aby przejął kluczową rolę w ochronie lokalnej społeczności chrześcijańskiej przed prześladowaniami ze strony wyznawców pogańskich. W tamtym czasie w Gazie znajdowały się zaledwie trzy kościoły chrześcijańskie pośród mnóstwa pogańskich świątyń i bożków. Jednak obecność św. Porfiriusza przyniosła znaczącą zmianę. Uważa się, że nadzorował chrzest 237 mężczyzn, 35 kobiet i 14 dzieci.
Jego silne więzi z cesarzem rzymskim i cesarzową zaowocowały w 401 r., kiedy cesarski edykt nakazał zniszczenie pogańskich świątyń w Gazie i przywrócenie przywilejów chrześcijanom. Dodatkowo św. Porfiriusz otrzymał od cesarza fundusze na budowę nowego kościoła w Gazie, wzniesionego na miejscu głównej świątyni pogańskiej. Kościół św. Porfiriusza jest świadectwem jego trwałego dziedzictwa.
